ขนมปังยอดนิยมของโลก — จากฝรั่งเศสถึงญี่ปุ่น

ในยุคนี้ คนรักอาหารต่างสนใจที่จะลองขนมปังนานาชาติมากขึ้น ไม่ว่าจะออกแบบฝรั่งเศสที่มีเกรง กรอบข่างนอก นุ่มข่างใน หรือขนมปังญี่ปุ่นที่นุ่มชื้นลิ้นพอ ที่ The Simple Cafe เราเข้าใจว่าขนมปังแต่ละชนิดมีเรื่องราวและวิธีทำที่เป็นเอกลักษณ์

ขนมปังไม่ใช่แค่ป้อนท้องเท่านั้น — ขนมปังคุณภาพดีต้องมีส่วนประกอบที่ถูกต้อง แป้ง น้ำ เกลือ และอีกอย่างสำคัญคือ เวลา ในการบ้มตัวของแป้ง (fermentation) การนวดแป้ง (kneading) และการออกแบบ (shaping) เวลาแต่ละนาทีมีความสำคัญต่อผลลัพธ์สุดท้าย นี่คือสาเหตุที่ The Simple Cafe อบขนมปังทุกเช้าตั้งแต่เล่นแต่เช้า เพื่อให้ลูกค้าได้กินสดๆ

ครัวซองต์ (Croissant) เป็นขนมปังฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในโลก เกิดมาจากอาตริยาแห่งออสเตรีย (Marie Antoinette) ที่นำเอาศิลปะการทำขนมจากบ้านเกิดมายังฝรั่งเศส ชื่อ "croissant" มาจากคำภาษาฝรั่งเศสแปลว่า "crescent" หรือเสี้ยวจันทร์ เพราะรูปร่างคล้ายเสี้ยวจันทร์

วิธีทำครัวซองต์ต้องใช้เนยแท้มาพับชั้น แป้ง (lamination) ซ้ำๆ กว่า 500 ครั้ง เมื่ออบจะมีไอน้ำออกมา ทำให้แต่ละชั้นแยกออกจากกัน ผลลัพธ์จึงกรอบนอก นุ่มใน ละลายในปาก ที่ The Simple Cafe เราใช้ เนยแท้ 100% ไม่ใช่เนยเทียม ทำให้ครัวซองต์มีรสเนยชัด หอม นุ่ม ไม่เพลี่ยหลวม บรรจุครัวซองต์ใส่ถุงกระดาษสำหรับให้ลูกค้าไปกินได้ทุกที่ แต่ถ้าอยากได้ประสบการณ์เต็มที่ ควรกินตรงร้านเพราะความอบอุ่นและกรอบของครัวซองต์ลดลงเมื่อเย็น

ชิโอปัง (Shokupan) หมายถึง "ขนมปังสำหรับการรับประทาน" ในภาษาญี่ปุ่น เป็นขนมปังขาวมาตรฐานของญี่ปุ่น แต่อีกชื่อหนึ่งคือ "ขนมปังฮอกไกโด" ตั้งชื่อตามภูมิภาคที่มีสูตรขนมปังดีสุด ชิโอปังที่แท้จริงต้องมีลักษณ์สำคัญ 3 อย่าง: นุ่มมากจนสามารถบีบได้โดยไม่ขาดได้ รสชาติหวานอ่อน มีน้ำตาล หอมเนย แม้ว่าใช้นมสดจริงๆ ก็ตาม

วิธีทำชิโอปังใช้เทคนิค "tang zhong" ซึ่งเป็นการต้มแป้งและน้ำให้กลายเป็นจุงใหญ่ ก่อนแล้นแป้งลูกอื่น วิธีนี้ช่วยให้แป้งเก็บความชื้นได้มาก จึงทำให้ขนมปังนุ่มนวลมาก ที่ The Simple Cafe เราเลือกที่จะทำชิโอปังให้เหมือน original flavor ของญี่ปุ่น — ไม่รสชาติเข้ม ไม่หวานมาก แต่รสชาติสมดุล เพื่อให้เป็นเนื้อหลักของมื้อนั้น ลูกค้าจึงสามารถทำแซนด์วิชชิดกับต่างๆ ได้ หรือกินเองๆ ก็อร่อย

ซาวร์โดว์ (Sourdough) เป็นขนมปังที่ใช้เชื้อเพื่อการหมักธรรมชาติ (natural fermentation) แทนยีสต์ที่เพิ่มเติม เชื้อนี้จะทำให้แป้งเปรี้ยวเบาๆ มีรสชาติซับซ้อนลึก และเก็บความชื้นของแป้งได้ดี

ซาวร์โดว์มีประวัติยาวนาน เหล่าชาวอียิปต์ใช้ซาวร์โดว์มากว่า 5,000 ปี ก่อนจะมียีสต์เหลือแก้ เชื้อบ้มธรรมชาติ (starter) ในซาวร์โดว์สามารถถ่ายทอดได้หลายรุ่น บางครอบครัวในยุโรปยังใช้ starter เดียวกันมาตั้งแต่อดีต ที่ The Simple Cafe เราทำซาวร์โดว์ให้มีความเปรี้ยวแคบเบา ไม่มากจนเกินไป เนื้อข้างในนุ่มชื้น เปลือกหนาพอสมควร กัดแล้ว "ครัน" เสียงดังเนื้อเนื้อ เหมาะสำหรับคนชอบรสเปรี้ยวอ่อน

คุกกี้มีหลายประเภท เช่น cookie dough (อบจนกึ่งสุก เนื้อนุ่มตรงกลาง) shortbread (บัตเตอร์เยอะ ที่หนดเรม) และ drop cookies (อบสดจึงนุ่มสุดท้าย) ที่ The Simple Cafe เราสร้างสรรค์คุกกี้เอกลักษณ์ของตัวเอง เช่น cheesecake cookie (ครัมบ์ชีสเค้ก) chocolate chunk cookie (ชอคโกแลตจัดจ้าน) เนื้อมีน้ำตาลน้อยลง สูตรเลิศลับ

เค้กดีต้องมีความสมดุลระหว่าง หวาน จากน้ำตาล แต่ไม่ขาดแคลน อืด จากไข่และเนยที่เพียงพอ ไม่แห้ง และรสชาติกลาง ช่วยให้เค้กดำเนินต่อและชิม ไม่ฝาดลิ้น เค้กของ The Simple Cafe อบสดทุกวัน ไม่เก็บในตู้เย็นนาน เพราะเราเชื่อว่าเค้กสดจึงมีรสชาติแท้จริง